リムカ

インドに最初に行ったのは、１９８５年で３０年ほど前になる。

学生の卒業旅行みたいな感じで、初めての海外旅行だった。
２週間ほど仏教遺跡中心に巡る旅で、当時は美術部に入部していて
その顧問の先生が、色々遺跡の説明をしてくれるといったツアーだった。
まだペットボトルは一般的ではなく、水事情の悪いインドでは
もっぱら道ばたで売っているチャイと瓶入りのリムカを飲んでいた。
国産のコカコーラもどきもあったと思うが、あんまり美味しくなかったのか
印象に残っていない。
その時、とてもリムカが美味しい印象があり、次に６年後の１９９１年に
ハニームーンでまたインドに来た時も、リムカを良く飲んだ。
この頃は、ペットボトルに入った水が出回っていたが、ぺなぺなの薄い
素材だったのと、加工の問題だったのか、プラスチック臭がしていたので
やっぱりリムカ、チャイがメインで、タンゴマンゴという濃い味のジュースも
良く飲んだ。
今度は、２２年ぶりにインドに行ったが、過去にあれだけ出回っていたリムカが
見つけることがかなり困難になっていった。ペプシや’７アップ、マウンテンビュー
（ちょっとマイナーか）ミリンダ（懐かしい）、コカコーラなどが台頭していた。
チャイも以前は使い捨ての素焼きの容れ物で風情があったが
今回はほとんど見つけることが出来ず
紙コップやプラスチックコップが主流になっていた。
インドに来て３日目に観光地近くの売店でリムカを見つけてさっそく飲んでみた。
もう瓶入りはなくて、全部ペットボトルになっていたが・・・。
飲んだ印象は、「うん？こんな軽い味だったかな？」だった。
口に触れる部分が、太い瓶と細いペットボトルの違いがあるのかも知れないし
以前飲んだのが、気温３０度や４０度の場所だったので、冬のインド（１０度ぐらい）
だと、同じ液体でも味が変わるのかも知れない。
あと、ペットボトルのキャップを見ると、coca colaのロゴが入っていて
確か昔は国産のブランドだったので
途中で吸収合併されたのかも知れないなと思う。
その時にリニューアルしたのだろうと密かに考えている。
おみやげに、スーツケースに５本のリムカを忍ばせて
上の子（ドクターペッパー好き）に飲ませたが
特別美味しいとは感じなかったみたいだった。